home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 092793 / 0927unk.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.0 KB  |  83 lines
  1. <text id=93TT0282>
  2. <title>
  3. Sep. 27, 1993: The Political Interest
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Sep. 27, 1993  Attack Of The Video Games             
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE POLITICAL INTEREST, Page 40
  13. Will Abortion Be Covered?
  14. </hdr><body>
  15. <p>By MICHAEL KRAMER
  16. </p>
  17. <p>     Should a woman lie to obtain an abortion? Norma McCorvey thought
  18. so when she cried rape 20 years ago. The ruse failed and she
  19. was forced to have the baby, but McCorvey became "Jane Roe,"
  20. the plaintiff in Roe v. Wade, the landmark Supreme Court decision
  21. guaranteeing reproductive freedom. Today, with the right to
  22. choose protected, the equal exercise of that right is in jeopardy,
  23. and important abortion proponents are urging women to follow
  24. McCorvey's example -- a strategy the Clinton Administration
  25. may eventually endorse, if only implicitly.
  26. </p>
  27. <p>     Despite a pro-choice President and a Democratic majority in
  28. Congress, the abortion-rights battle is set to boil again when
  29. the Congress begins considering Clinton's health-reform legislation
  30. this week. The political war reflects the public's ambivalence:
  31. a majority of Americans favor a woman's right to choose but
  32. wish she would elect to have the baby. "Most view abortion as
  33. a privacy matter," explains White House pollster Stan Greenberg.
  34. "But most abhor the act and are opposed to using tax dollars
  35. for abortions for those who can't pay for them."
  36. </p>
  37. <p>     At the center of the controversy, then, is a double standard.
  38. With Roe as their shield, the better-off do as they please.
  39. For the poor, though, and for those without health insurance,
  40. choice is meaningless without the means to choose. Only 13 states
  41. voluntarily fund abortions for those who can't afford them;
  42. the poor elsewhere are looking to Clinton to save them from
  43. the back alley. But Clinton's options are limited by the Hyde
  44. Amendment, the 16-year-old constraint on the use of federal
  45. funds to finance abortions authored by Illinois Representative
  46. Henry Hyde. The law, which initially allowed federally funded
  47. abortions only if the mother's life was endangered, was expanded
  48. last summer to include cases of rape and incest. Furthermore,
  49. the revised Hyde Amendment requires only that a woman "self-certify"
  50. that an abortion is necessary. So, Representative Nita Lowey
  51. said recently, "I'd tell my constituents, `Send a letter. Say
  52. you were raped. Say it was incest. Say you have heart disease.'
  53. " Lowey admits such advice is "lousy public policy" (and claims
  54. she was being ironic when she offered it), but other pro-choice
  55. advocates insist that a woman's got to do what a woman's got
  56. to do. Appalled that anyone would "counsel fraud by saying women
  57. should lie," Hyde says he'll fight to tighten the "loose language."
  58. </p>
  59. <p>     The Administration, meanwhile, appears charmed by Lowey's "advice."
  60. Fearing a dustup that could scuttle health reform, Clinton is
  61. trying to sidestep the controversy by promising to cover "medically
  62. necessary pregnancy-related services." If the President thinks
  63. he can dance around the pro-lifers with that language, he should
  64. think again. "Medically necessary" is a term of bureaucratic
  65. art. It dates from the days before Hyde's amendment and was
  66. routinely interpreted as permitting abortion on demand. Hyde
  67. is ready for war: "No way am I going to let the crucial definitions
  68. be determined by the little one," he says scornfully, referring
  69. to Health and Human Services Secretary Donna Shalala.
  70. </p>
  71. <p>     Where will Clinton be when the battle's joined? "We've got to
  72. get some health reform passed," says a top HHS official. "We
  73. could be gone in '96 if we don't. We'll drop `medically necessary'
  74. if we have to, but maybe the language that would permit abortions
  75. if women fib will survive. It may be immoral to say women should
  76. lie, but too many have struggled for too long despite Roe as
  77. the law -- and that's immoral too."
  78. </p>
  79.  
  80. </body></article>
  81. </text>
  82.  
  83.